Проснувшись в стерильной палате без окон, двенадцатилетний Люк Эллис постепенно осознает ужасающую реальность своего положения. Его похитили и доставили в загадочное учреждение, напоминающее не то лабораторию, не то тюрьму, где содержатся другие дети, обладающие разнообразными паранормальными способностями. В процессе общения с другими заключенными Люк понимает, что никто из них не оказался здесь добровольно – всех их объединяет принудительная изоляция от внешнего мира и статус подопытных. Пока мальчик пытается освоиться в новых условиях, он обнаруживает, что сотрудников института интересуют исключительно сверхъестественные дары их юных подопечных, тогда как его собственные качества – острый ум, наблюдательность и врожденная доброта – полностью игнорируются. Именно в этот момент начинает раскрываться главная драма истории: столкновение между бездушной системой, видящей в детях лишь объекты для экспериментов, и человечностью, которую невозможно подавить даже в самых суровых условиях.
Параллельно в соседнем городке бывший полицейский Тим Джеймисон пытается построить новую жизнь, оставив за плечами травмирующее прошлое и профессиональное выгорание. Его скромное существование в провинциальной глуши кажется намеренно лишенным каких-либо тревог и сложностей, пока странные события не начинают нарушать этот хрупкий покой. Цепь случайных совпадений и собственное профессиональное чутье неумолимо приводят Тима к зловещему институту, где томится Люк. По мере того как их судьбы начинают переплетаться, становится ясно, что освобождение детей потребует от обоих героев мобилизации всех их сил и способностей. Люку предстоит использовать именно те качества, которые администрация учреждения считала бесполезными – его интеллект, стратегическое мышление и умение объединять людей, в то время как Тиму придется заново открыть в себе решимость и готовность к самопожертвованию, которые он пытался похоронить вместе с полицейской карьерой. Их совместная борьба против могущественной организации превращается не только в попытку физического освобождения, но и в мощное утверждение человеческих ценностей перед лицом бездушной системы.